Robert C. O´Brien (1918-1973) nasceu em Brooklyn, Nova Iorque. Frequentou o Williams College e licenciou-se na Universidade de Rochester. Foi editor e escritor das revistas Newsweek, Pathfinder e National Geographic.
É o autor dos livros juvenis The Silver Crown, A Report From Group 17 e Mrs. Frisby and the Rats of NIMH com o qual ganhou o prémio Newbery.
Os Últimos na Terra, o seu último livro, ainda não estava concluído no momento da sua morte em 1973. Os capítulos finais foram escritos pela mulher e uma das filhas a partir das notas que o autor deixou, tendo sido publicado postumamente.

Foi traduzido para mais de uma dezena de países e conta com uma adaptação ao cinema.